Ирбисы или снежные барсы — высокогорные кошки, обитающие в Кыргызстане, Казахстане, Западном Китае, Северной Индии. Эти животные очень гибкие и подвижные. У них короткие сильные лапы и длинный хвост с помощью которых они дадут фору любому скалолазу.
Тело их достигает 2,5 м, причем хвост составляет чуть ли не половину.
Волос около 5,5 см. Поэтому эти создания кажутся очень толстыми, хотя это пушистая шерсть, спасающие их в холодные морозные зимы.
На первый взгляд милая пушистая кошечка на самом деле грозное орудие убийства. Острое зрение, тонкий слух и обоняние, а также мягкая поступь позволяют им подкрадываться к жертве незамеченными и грациозным, достигающим 6 метров прыжком, настичь ее и утащить в свою пещеру. Питаются они оленями, кабанами, горными козлами, не брезгуют птицей и мелкой живностью.
Но это грозное животное при этом не может не рычать, не мяукать. Из-за строения гортани они издают глухие лающие звуки. Но зачем им рычать, их оружие тишина и быстрота.
На своей территории самец позволяет жить одной или трем самкам. Но в пары объединяется только во время брачного периода.
Самки вынашивают детей 3-4 месяца. Рождается от 2 до 5 детенышей. Самцы в воспитании молодого поколения не принимают участия.
Снежный барс внесен в Красную книгу и охота на него запрещена.
