Ягуар и леопард – представители родственных видов семейства пантер, в который также входят львы и тигры. Ягуар крупнее и сильнее леопарда. Способен справиться с добычей весом 250-300 кг.
Отличительные видовые признаки ягуара и леопарда
Отличия многогранны и носят анатомо-физиологический, поведенческий и географический характер.
| Признак | Леопард | Ягуар |
| Размеры и форма тела | ||
| Голова | Относительно небольшая. | Более массивная. |
| Хвост | Может составлять в длину метр и более. | Заметно короче. |
| Длина тела (м) | 1,8 | 1,9 |
| Высота (м) | 0,75 | |
| Масса (кг) | Около 75 | До 150 |
| Морда | Приплюснутая. | Вытянутая. |
| Нос | Вогнутый. | Покатый, слегка выпуклый. |
| Часть морды, откуда растут усы | В большей степени походит на ромб. | Напоминает по форме грушу. |
| Окрас* | ||
| Цвет шкуры | Светло-желтый. | Яркий, скорее рыжий. |
| Особенность пятен | Пятен больше, но они мельче, с окрашенной серединкой и без темного пятнышка внутри; также по форме напоминают розетку (или кольцо). | Большие в форме розетки с малым черным пятнышком внутри. |
| Ареалы обитания | ||
| Регионы | Африка, Азия и Дальний Восток.
|
Южная часть Северной Америки, а также в Центральная и Южная Америка (является единственным представителем рода пантер в этих регионах).
|
| Поведение | ||
| Способность плавать | Предпочитают в воде не находиться, хотя плавать умеют. | Плавают хорошо, для охоты на крокодилов могут использовать бревна. |
| Поедание добычи | На деревьях. | На земле. |
| Подготовка к спариванию | В борьбе за самку склонны вступать в схватку, нередко нанося друг другу смертельные ранения. | Самка сама выбирает партнера для спаривания, что снижает вероятность конфликтов среди самцов. |
| Склонность к агрессии** | Выражена в меньшей степени. | Выражена. |
| Гамма издаваемых звуков | Ограничивается ревом и рычанием. | Разнообразная, звери умеют рычать, реветь и мяукать, подражая другим сородичам и заманивая добычу. |
*Иногда животные обоих видов приобретают темный окрас в результате повышенной выработки меланина.
**Считается, что ягуар агрессивнее. Тем не менее в конфликт с человеком чаще вступает леопард. По всей видимости, это связано с агрессивным поведением самого человека.
Идентичные видовые признаки
Согласно данным генетических исследований, оба вида произошли от общего предка, обитавшего на территории современной Азии и ставшего родоначальником «крупных кошек». Случилось это около 12 млн лет назад. Примерно тогда же дифференцировались львы и тигры.
После этого произошло расселение общего для леопардов и ягуаров прародителя по современным ареалам их обитания. Вероятно, около 3,5 млн лет назад он смог перебраться по перешейку, который позднее стал дном Берингова пролива, в Северную Америку, а затем в Центральную и в Южную. После обособления Американского континента местная популяция хищников развивалась изолированно, эволюционируя в вид ягуаров.
У ягуаров и леопардов много общих анатомо-физиологических признаков. Это относительно короткие лапы, удлиненное приземистое тело, кошачья грация, окрас, представляющий черные пятна на желтом фоне.
Они прекрасно лазают по ветвям деревьев, быстро передвигаются, являясь практически идеальными охотниками. Когти в состоянии покоя втягиваются внутрь подушечек. Нападают на жертв, организуя засаду и убивая практически мгновенно, перекусывая или перебивая шейный отдел позвоночника. Трупами погибших животных не питаются. Охота на людей нехарактерна.
Гибрид ягуара и леопарда
В естественных условиях возникновение гибридов между данными видами невозможно вследствие разных ареалов обитания и невозможности свободного спаривания.
Благодаря деятельности человека леопарды и ягуары смогли скрещиваться и заводить потомство. Согласно принятой терминологии, название гибрида начинается с названия вида самца животного, выступившего в роли родителя. Соответственно ягопард – гибрид самца ягуара с самкой леопарда, легуар – самца леопарда с самкой ягуара.
Фенотип гибридов включает видовые признаки обоих родителей. Гибриды чаще более коренастые по сравнению с леопардами, со сравнительно толстыми и короткими лапами и шеей. Шерсть у них обычно золотисто-оранжевого окраса, хотя может быть темно-рыжей, оливковой, серо-стальной или серо-коричневой. Пятна в области грудной клетки выражены слабее. Замечено, что ягопарды лучше поддаются дрессировке, чем родительские виды.
Интересно, что гибридные самки могут скрещиваться с самцами львов, давая потомство.
