Насекомые, чаще всего, вызывают восхищение и умиление только у энтомологов. Но сегодня мы расскажем вам об особи, обладающей уникальным свойством, о котором мечтают все современные дамы – вечной молодостью.
Речь пойдет о жуках-трилобитах. Встретить козявочку можно на территории Юго-Восточной Азии вблизи деревьев и кустарников. Знатоки палеонтологических фактов с уверенностью могут возразить, что трилобиты – существа давно вымершие. Да, это действительно так. Древних одноименных созданий, населявших землю около 500 млн. лет назад, уже давно не существует в природе. А эти насекомые, относящиеся к краснокрылым, названы так за внешнее сходство с жившими в отдаленные эпохи членистоногими. На самом деле, они не являются их предками, родственники насекомых – это скарабеи, божьи коровки и светлячки.
Внешность жуков-трилобитов впечатляет. Тело длиною в 80 мм покрыто наростами и пластинками. Но это характерно только лишь для самок и личинок. Мужские особи внешне на них совершенно не похожи – обычные хитиновые крылышки да усики, ничего примечательного. Ну а дамы мало того, что блещут ярким модным нарядом, так еще и обладают секретом вечной молодости. Появляясь на свет личинкой, ей же, по факту, они и остаются на протяжении всей жизни. А вот самцы изменяются и становятся взрослыми и только после этого могут начинать размножаться. Самки же готовы уже на стадии личинки (в науке это явление называется неотенией – достижение половозрелости и окончание онтогенеза на ранних стадиях развития, например, на личиночной стадии). Правда, у мужчин есть крылья, а вот вечно молодые леди такого атрибута не имеют.
Вдобавок ко всему, насекомое относится к ядовитым, поэтому охотников отведать необычную потенциальную еду нет. Птиц и других врагов жуки предупреждают о своей несъедобности яркой окраской, сигнализирующей об опасности.
В рацион питания самцов входит исключительно растительная пища, а вот самочки не прочь побаловать себя белковыми деликатесами. Когда-то считалось, что интересует особей лишь гнилой сок древесины. И только в 1996 году ученые установили, что с помощью специального приспособления – видоизмененных мандибул – они высасывают из коры гниющего дерева вкуснейший, на их взгляд, коктейль из крошечных микроорганизмов, которые там обитают.
Когда приходит пора размножения, дамочки всячески привлекают внимание кавалеров – телодвижениями и феромонами сообщают им о готовности к действу. Процесс спаривания длиться до 5 часов, после чего самец замертво падает с чувством выполненного долга, а мамашка откладывает до 200 яиц и отправляется к праотцам вслед за избранником. Появившимся на свет малышами придется самостоятельно осваивать все жизненные премудрости.
