О том, что природа может подшутить над своими созданиями, мы уже знаем. Поэтому нисколько не удивлены появлению на свет «чудесной» особи под названием желтопузик. Это милое создание уже не является ящером, но еще не стал и змеей. Так и висит между двумя видами, не зная, к какому примкнуть.
С первого взгляда желтопузика не отличить от змеи, данная особенность даже была использована в одной из серий про Индиана Джонса, где эти безобидные зверюшки сыграли роль ядовитых гадюк.
Длина тела желтопузика может достигать 1,5 метра. Относится он к ящерицам, хотя утратил их главный козырь – отбрасывать хвост в момент опасности. При первой встрече кажется, что перед нами змея без лап. На самом деле, у рептилии есть небольшие бугорки около анального отверстия, они-то и играют роль задних ножек.
В отличие от змей, у ящерицы есть ушные отверстия и веки, поэтому они спят не как змеи – с открытыми глазами, а с плотно сомкнутыми веками. Знайте, если вы видите перед собой моргающую змею, то бояться не стоит, это всего-навсего ящерка, пусть и не самого обычного внешнего вида.
Клыков, брызжущих ядом, у желтопузика тоже нет. Поэтому охотится он на насекомых и мелких грызунов, которых может завалить своими силами. Но способ умерщвления добычи у них довольно-таки странный. Ящерица хватает жертву и начинает изо всех сил раскачивать ее, держа в пасти, до тех пор, пока бедолага не потеряет сознание. Тогда-то ему и конец.
Правда, один бонус ящеркам всё-таки достался – это костяная броня под чешуей. Похвастаться ей в животном мире могут только крокодилы и черепахи.
Желтопузики ведут очень специфический образ жизни. В летнюю засуху они запросто могут впасть в спячку на весь ее период. Да что там летний период, проспать животные могут и зиму, встав лишь в апреле для продолжения рода. После оплодотворения самка высиживает от 8 до 10 яиц, надежно их охраняя, а отец отправляется куда глаза глядят. Малыши имеют более темный окрас с полосами по телу. Но с возрастом цвет становится благороднее и однороднее.
Ловить желтопузика и причинять ему вред не стоит. Во-первых, рискуете быть обкаканы зловонными фекалиями, припасенными на случай опасности. Во-вторых, животинка находится под пристальным контролем зоологов, а в Казахстане и на Украине животное занесено в Красную Книгу и охраняется государством.
