Встретив эту квакушку где-нибудь в лесах Западной или Центральной Африки, вы, скорее всего, пройдете мимо, не обратив на нее особого внимания. И это неудивительно, внешне лягушка не представляет собой ничего особенного. Мелкий размер — всего около 11 см, непримечательный цвет — зеленовато-коричневый, словом, всё, как у других ее собратьев. Но эта лягушка имеет несколько удивительных отличий.
Жизнь у такого земноводного трудна. Еще бы, со всех сторон грозит опасность, кругом хищники, которые желают тобой пообедать, а тебе и защититься нечем. Ни острых зубов, ни способности выделять яд, ни когтей… Ну раз природа обделила защитными приспособлениями, значит, надо выходить из ситуации своими силами. Эта маленькая лягушка в момент опасности… ломает себе пальцы! Сломанная кость протыкает кожу и заменяет острый коготь. Более того, на его кончике образуется токсин, который не особенно радует обидчика лягушки, когда попадает в его организм. В любом случае этого достаточно, чтобы отвлечь противника и лягушка успевает убежать. Попадая в безопасное место, она расслабляет мышцы и кости возвращаются на свое место, при этом ранки от проколов заживают и довольно быстро.
Вторая особенность удивительной лягушки — это те самые волосы, благодаря которым она получила свое название. Строго говоря, это небольшие тонкие кожаные отростки, но их так много и располагаются они настолько близко друг к другу, что становятся похожи на милый пушок. Интересно, что появляются они только у самцов, и только в период размножения. Как только у мальчиков на боках отрастает шевелюра, они готовы к любви. Дамы видят небритого брутального мачо и сгорают от страсти.
Но функция ворсинок заключается не только в этом. Благодаря им парни отличают даму от своих же товарищей-мужчин. И эти же «волосы» помогают самцу получать дополнительный кислород прямо из воды, ведь внутри кожаных отростков скрывается капиллярная сеть. Такая способность очень пригодится, когда самец будет охранять потомство.
Лягушачьи дамы, отложив икру, считают свои материнские обязанности выполненными и отправляются навстречу свободе. Папаша остается караулить кладку и защищать ее от врагов. Когда из икринок появятся головастики, отец им больше не нужен, и он может уходить.
Обычно эти лягушки живут на суше, но вблизи рек. Водоем им нужен исключительно для размножения. Пропитанием им служат мелкие насекомые и улитки.
