Практически у каждого события или явления есть свои символы. У весны – прилет грачей, у зимы – возвращение снегирей, летом появляется надоедливая мошкара и так далее. Всё это относится к Центральной полосе России, но и у других стран есть свои, только им присущие приметы. Так уж повелось, что птичка ибис всегда прилетала в Египет к началу разлива реки Нил. А жители страны увидели в этом знак свыше и начали почитать предвестницу разлива за святую птаху.
Сегодня встретить ибисов можно, в основном, в Ираке и Египте, а раньше они обитали даже в Калмыкии и Астраханской области.
Внешний вид птичек напоминает стареющего научного сотрудника – лысоватая голова, строгий костюм фиолетового оттенка и суровый взгляд. Даже и не скажешь, что эти пернатые являются ближайшими родственниками аистов, хотя это – чистая правда.
Почему они всегда прилетают к разливу? Всё очень просто. Пичужки любят перекусить тем, что прячется в иле: моллюсками, членистоногими и другой аппетитной мелюзгой. Благодаря своему длинному клюву ибис выгребает со дна добычу, поэтому для них засуха означает дефицит пропитания. Именно поэтому природный инстинкт приводит их туда, где как раз закончился период засухи и в перспективе – сытные и вкусные трапезы.
Но жители Египта решили, что не птица прилетает к разливу, а разлив ждет ибиса, чтобы начаться. В этом совпадении они видели таинство и чудо, поэтому приписали птичкам особую значимость. Их стали почитать за божество и даже считали символом Тота – бога мудрости.
Кстати, найденные раскопки явно свидетельствуют о том, что ибисов мумифицировали гораздо чаще, чем кошек, которых египтяне крайне почитали.
Правильно говорят, не родись красивым. Ибисы – наглядный пример того, как всего лишь волей случая даже несмотря на неприглядный внешний вид можно добиться авторитета среди людей.
