Пауки-волки объединились в стаи: они захватили Австралию своей паутиной

«Пауки падают с неба!», «Нашествие восьмилапых!», «Конец света настает!». Несколько лет назад австралийские газеты буквально пестрили подобными заголовками. Тогда площадь небольшого городка буквально заполонили маленькие паучки. Но об этом чуть позже. А сейчас познакомим вас с пауком-волком. Нет, он не воет на луну и не проживает в стае, где правит альфа-самец. Это создание так же, как и серый хищник, считается санитаром леса. Он жестко контролирует состояние экосистемы того места, где проживает, а обитает он везде, кроме откровенно мерзлых континентов. Этот патрульный не дает возможности сверх меры плодиться различным жучкам, комарам и другим насекомым.

Внешне восьминогий волк похож и на других своих собратьев. 8 глаз, 8 лап, два отдела в тельце. Единственное, что выделяет его среди других – пушок на теле. Не такой роскошный, конечно, как у птицеяда, но вполне заметный. На голове расположены мощные жвалы, участвующие в охоте. Своих жертв паук ловит не паутиной, а молниеносной атакой. Вначале он некоторое время сидит в засаде, наблюдая за потенциальной добычей, а потом делает резкий бросок – и бедолага уже в пасти. Если двигаться лень, то можно просто подождать, когда какой-нибудь заблудший беспозвоночный путник пройдет мимо – и сожрать его.

Для размножения самцы используют отнюдь не тот орган, о котором многие сейчас подумали. В спаривании ведущая роль отводится второй паре конечности, педипальпам. После того, как самец предстанет перед дамой во всей красе, приподняв переднюю часть туловища, она решит, доверить ли ему свое прекрасное пушистое тело или нет. Если согласие получено и парень пришелся по вкусу, то он забирается на спину избраннице и обхватывает ее теми самыми педипальпами. Всё, дело сделано, можно убираться восвояси. А вот матери ничего не остается, как тащить на себе нелегкое бремя родительства. Причем в прямом смысле этого слова. Вначале она носит за собой кокон с малышами. Как только один кроха появится на свет, он взбирается на ее спину, протягивая за собой тоненькую ниточку-паутинку, по которой наверх заберутся все остальные ребятишки. И пока они не пройдут все фазы линьки, на землю они не спустятся. Правда, и есть орава не просит. Единственное, что им требуется для нормального развития – это солнечный свет. Поэтому молодой мамочке приходится забыть о своих предпочтениях обитать там, где темно и влажно, и большую часть времени проводить на солнышке. Иногда за этот непростой период она теряет до 30% массы своего тела. Но ничего не поделать, таковы издержки материнства.

Ну, а теперь вернемся к истории, случившейся в Австралии в 2012 году. Тогда страну потрясли многочисленные наводнения. Каждый спасался, как мог. Те, у кого есть крылья – улетели. Остальным пришлось проявлять чудеса смекалки. Предпочитающие полное одиночество пауки-волки объединились на период катастрофы и начали массово плести паутину, чтобы оказаться как можно выше над землей. Некоторые улетали на ней, словно на воздушном шарике. Конечно, жители городка Ваг-Вагг в штате Новый Южный Уэльс, которому досталось больше всего, пришли в неописуемый ужас, когда близлежащую территорию буквально накрыла пелена из паутины, а с неба пошел град из спасающихся от неминуемой смерти пауков-волков.

Остается только порадоваться за тех, кто стал свидетелем небывалому явлению. Для человека угрозы волчишки-паучишки не представляют. Только если не столкнутся с арахнофобом, конечно.