Стояла промозглая ноябрьская погода. Деревенский вечер был молчаливым и серым, только изредка раздавались крики птиц, в которых маленькому коту слышалось злорадство и насмешка. Он остался совсем один после того, как старые хозяева увезли его мать в городскую квартиру, а его оставили на даче со словами: «Жить захочешь – справишься». Но справляться получалось очень плохо. Еды становилось все меньше. Мыши оказывались очень проворными для маленьких когтей, а птицы больно клевались и вырывались из слабых лап.
— Впереди зима, — с грустью подумал котенок. – Наверное, последняя для меня.
И тут он услышал шум мотора. Он не был похож на тяжелый гул мусоровоза или трактора. Впереди замаячили огни легкового автомобиля. Он проехал мимо, а котенок вскочил и помчался следом. Голод придавал ему сил, но машина удалялась с огромной скоростью. Огни скрылись за поворотом, а котенок все бежал в надежде добраться до людей, которые, возможно, угостили бы вкусной едой. Он сам не заметил, как добежал до крайнего дома, возле которого остановился автомобиль. Но возле него уже никого не было, хозяева вошли внутрь. Кот просунулся в щель забора и пошел к дому. И тут на него налетело что-то большое и лохматое. Сердце упало в пятки. Это была огромная собака, которая больно ткнула его мокрым носом и громко залаяла.
— Рейч, фу! — услышал он голос мужчины. – Ты чего там опять в пасть засунула? Немедленно выплюни.
Но собака продолжала лаять, а котенок, сам не свой от ужаса, упал на спину, готовый защищаться от нападок клыкастой пасти.
Мужчина подошел ближе.
Ба! Да это ж кот! – воскликнул он. –Откуда ты тут, малыш? – обратился он к котенку.
А тот осмелел, присел и заглянул в глаза человеку, жалобно мяукнув.
— Мне тут страшно, холодно и очень одиноко, — попытался ответить он.
Мужчина взял собаку за ошейник.
— Рейч, пошли-ка, я тебя в машину посажу, сейчас уезжаем.
И направился к припаркованному автомобилю.
А котенок решил, что это его последний шанс обрести семью. Он со всех сил бросился за мужчиной с собакой. Пусть лучше его проглотит это зубастое чудище, чем он умрет от голода и холода.
— А ты куда, кот? – удивленно воскликнул мужчина.
Котенок сел возле машины и жалобно замяукал. Собака взглянула на него, потом на хозяина, вздохнула и полезла на заднее сиденье машины.
— Эх, была не была, — подумал кот и, воспользовавшись неторопливостью пса, прыгнул следом. Зажмурился и сжался в комок, ожидая реакции. Но было тихо.
— Вот так ты наглец, кот, — произнес мужчина. – С нами, что ли, хочешь? Рейч, что скажешь? – обратился он к собаке.
А та лишь покорно вздохнула, улеглась поудобнее, подставив котенку теплый бок. Тот прижался к ней, не веря своему счастью.
— Ну, раз собака не против – поехали, — улыбнулся мужчина.
За окном проплывали серые, уснувшие до весны дома, а кот с собакой мирно дремали под уютное шуршание колес.
