Случилась это совсем недавно и не где-нибудь, в небольшой деревне под районным центром. У свекрови там живет родная сестра, которая попросила моего мужа помочь в доме с электрикой. Детей собственных у нее нет, домик свой супругу она завещала, отказать неудобно. Тем более муж в электрике прекрасно разбирается, а у тетки на кухне совсем беда, то искрит, то замыкает. Решили мы в субботу съездить вместе, а в воскресенье вернуться обратно.
Тетка эта у меня особой любви не вызывает, живет одна всю жизнь, ни с кем особо не общается, подруг нет, соседей сторонится, семейные мероприятия предпочитает не посещать. И в поликлинику даже не ходит, весь дом у нее в травах и всяких склянках с настойками.
Как и все одинокие пенсионеры, она обожает животных, особенно котов. Сколько я помню ее, столько у нее и живет черный кот Альберт. Правда, в мое представление о домашнем коте он никак не вписывается – такой же нелюдимый и неприветливый, как и его хозяйка. Недаром говорят, что хозяева очень похожи со своими домашними питомцами. А учитывая мое особое отношение к котам, которое не сложилось с самого детства, можно понять и мою «любовь» к Альберту.
Тетка – дама в возрасте, огородом ей заниматься уже совсем тяжело, поэтому из посадок у нее остались только плодовые деревья да кустарники, и то заросшие травой, в которой валяются какие-то предметы типа треснувшего кашпо или забытых когда-то лопаток. Поэтому, чтобы не терять зря время, пока муж возится с проводкой и розетками на кухне, я решила немного прибраться на участке. Взяла грабли, мотыгу и направилась во двор. Тетка, уловив мои намерения, сказала мне, чтобы ничего лишнего я не трогала, листву с тропинки убрала и хватит. Главное – ничего не выкидывать – у нее все нужное! И вдогонку кинула: «Альберт за тобой присмотрит!».
Я сгребла старую листву, немного срезала молодые побеги, отходящие от деревьев, пособирала мусор с участка. Всё это время кот тихонько ходил за мной, то сядет на весеннем солнышке погреться, то на досках устроится, но везде так, чтобы мы с ним видели друг друга. Остался крошечный пятачок с молодой сочной крапивой возле забора, который я собралась вырвать с корнем, только я собралась это сделать, как кот так громко и недовольно мяукнул, словно кто-то ему на хвост наступил. Я вздрогнула, повернулась, но Альберта уже и след простыл.
И тут со стороны дома слышу зов тетки. Я вышла из сада и направилась к ней. Она меня увидела и говорит: «Ты только крапиву не трожь, я ее специально на компосте выращиваю, молодая крапива – самая полезная. Давай лучше чай пить». У меня мурашки по спине пошли – как она узнала про крапиву? Я убрала инструмент, тут как раз и муж закончил работу. Я ему рассказала про инцидент с крапивой. На что он улыбнулся и ответил, что не может этого быть, так как кот всё время в его комнате был, мирно спал на окне. Тетка только плечами пожала, говорит, мол, это у вас, городских, от свежего воздуха мерещиться всякое начало. К разговору мы этому больше не возвращались. Но осадок недосказанности и чего-то необъяснимого и жутковатого остался.
