Предлагаем вам, наши читатели, перенестись вместе с нами на 300 млн. лет назад, в Палеозийскую эру. Она таит в себе много загадок. Часть из них уже разгадана с помощью современных раскопок. А часть так и канет в небытие.
Сегодня мы покажем вам одно насекомое. Не удивляйтесь, это всего лишь стрекоза. Многие из вас выдохнули, вспоминая летающих на дачном участке или на природе у озер малышек. Но не забывайте, вы вернулись на много веков назад, когда стрекоза была совсем другой и называлась меганеврой.
На первый взгляд, ничего особенного. То же продолговатое тело, те же прозрачные крылышки. Да, только их размер сильно отличается от того, с чем мы сталкиваемся сегодня. Размах ее крыльев мог достигать 65 сантиметров. Не насекомое, а целый ястреб! Вряд ли вам захотелось рассмотреть малышку поближе или, тем более, посадить себе на ручку.
Правда, меганевра не была лидером среди крылатых собратьев-гигантов. Конкуренцию в габаритах ей составляла другая особь – меганевропсис Пермиана. Вместе они представляют собой самых крупных насекомых, когда-либо обитавших на нашей планете.
В наш век стрекозы нередко становятся легкой добычей членистоногих тварей. Но тогда они держали этих особей в жутком страхе, частенько выбирая их в качестве основного блюда на обед. Но самым любимым лакомством были для гигантов примитивные растительноядные насекомые – диктионевриды. Они, к слову сказать, были не намного меньше своих врагов, размах крыльев порой достигал 45 сантиметров!
Когда в 1880 году были обнаружены первые свидетельства существования гигантских стрекоз, французские ученые, раскопавшие находку, пришли в ужас. Когда ошеломление немного улеглось, возник логичный вопрос. Почему особи вымерли?
Ответить на него помогло знание строения тела летающего гиганта. Дело в том, что дышит стрекоза – внимание – поверхностью всего тела, по которому ветвится система трахей. У них нет носика, через который бы внутрь поступал кислород. Чем больше его в воздухе – тем масштабнее могло быть и тело насекомого. Раньше содержание кислорода составляло 35%, а сегодня – на 15% меньше. Меганевра просто не выжила бы в современных условиях и погибла от удушья. Но мы, честно сказать, не расстроены.
