Вот уж кого меньше всего хочется встретить, плавая в Красном море, так это барракуду. Обитает она не только там, но и в водах Средиземного моря, поэтому и на его курортах следует быть предельно осторожным. Этот кровожадный гигант достигает двух метров в длину при весе в 50 кг. Прокормить такую тушу непросто, поэтому рыбина всегда находится в поисках пищи, не успокоившись, пока не сожрет около 2 кг мяса.
Охотятся барракуды поодиночке. Заприметив жертву, они затаиваются между рифами. Затем громадина в один момент, словно ракета, срывается с места и хватает бедолагу. Если вдруг жертва наивно решить уплыть, шансов у нее мало, ведь прожорливая тварь может развивать скорость до 43 км/час.
Причем потенциальная еда может быть достаточно большого размера, для рыбки это плевое дело – перекусить добычу. В этом ей помогает аж два ряда остро заточенных зубов. Один ряд удерживает вырывающуюся добычу, а второй – раздирает ее на части.
Иногда добычей хищного обитателя морских глубин становится и человек. Чаще всего, по своей же глупости. На глубине зрение барракуды острое, а вот в мутных просторах побережья ориентируется она, скорее, интуитивно, наблюдая за обстановкой вокруг. Заметив отблески недалеко от себя, она пребывает в уверенности, что поблизости – блестящая рыбка. Поэтому человек с аквалангом, фотоаппаратом, мощной цепью или часами может, сам того не ожидая, привлечь внимание смертоносной опасности. Остаться в живых после такой встречи шансов практически нет. Если только речь не идет о маленьких барракудах, недавно вылупившихся из икринок. Они не могут нанести нам вреда. Но были случаи, когда люди получали травмы от зубов хищников-подростков, и погибали от потери крови.
Процесс спаривания у грозы морей самый примитивный. Самки мечут икру, а самцы ее оплодотворяют. В общей сложности получается около 100 икринок, правда, в лучшем случае, из них выживет всего 2 малька. Молодняк сбивается в стаи и самым наглым образом терроризируют своих соседей.
Безусловно, такая добыча не могла не привлечь внимание рыбаков. Но несколько выловленных особей доказали факт их непригодности в пищу из-за специфической печени. А вот молодежь, еще не успевшая наесться всякой морской гадости, может стать достойным украшением меню рыбного ресторана.
