Клест: почему птица после смерти не гниет и превращается в мумию

Предлагаем вам немного отдохнуть от австралийских чудовищ и отправиться в хвойный лес, чтобы как следует рассмотреть ничем не примечательную, на первый взгляд, пташку. Но такой она покажется вам издалека ровно до тех пор, пока вы не обратите внимание на ее крестообразный клюв. И это еще не все странности пернатого друга. Но обо всем по порядку.

Начнем с того, что местом своего проживания клесты выбирают исключительно хвойные леса. Название разновидностей птиц зависит от того места, где они обитают. Есть клесты-еловики, есть клесты-сосновики. Но вот кедровиков вы не встретите никогда. В кедровых лесах пташки не водятся, плоды этих деревьев им попросту не зубам, точнее, не по клюву. Его загнутые в разные стороны концы позволяют беспрепятственно вытаскивать из шишек семена, что практически невозможно сделать прямым клювом. А вот орешки кедра имеют слишком плотную кожуру, которую просто так не расколоть.

Эти пернатые постоянно кочуют с места на место в пределах леса в поисках еды. Их редко можно встретить на земле, в основном они перелетают с дерева на дерево, высматривая новые порции вкусняшек. Любимое лакомство птиц – шишки. Отсюда, как уверяют орнитологи, и такая специфическая форма клюва. А вот любители легенд и мифических историй повествуют, что свой клюв клест погнул, когда пытался вынуть гвозди, которыми был распят Иисус.

Сами птички являются собратьями обычных воробьев и выглядят ничем не примечательно. Правда, самцы гораздо представительнее и ярче дам в своем красно-оранжевом оперении. Самочки же одеты очень скромно. Размер тела пташки достигает 17 см, что немного меньше, чем у скворца, но чуть больше, чем у воробья. В комплекте идут две мощные когтистые лапы, которые позволяют свободно висеть вниз головой и удерживать шишки.

Наиболее активны пташки зимой. Им не страшны морозные будни, поэтому они не улетают осенью в теплые края. Да и зачем это делать, если холодное время года – самый разгар созревания семян у хвойных деревьев. Поэтому и молодняк появляется на свет под Рождество, когда пищи достаточно много, а конкуренция на нее сведена до минимума. Кстати, малыши появляются на свет с прямым носом, загибается он в процессе самостоятельного добывания пищи.

Казалось бы, как можно прожить в заснеженном лесу, не имея никакой маскировки. Всё просто. Питаясь в основном, плодами хвойных деревьев, клесты буквально насквозь пропитываются смолой. Поэтому мало того, что они источают терпкий хвойный запах, так еще и горькие на вкус. Желающих полакомиться столь ароматным деликатесом нет.

Эта же причина способствует абсолютной мумификации пернатых после их гибели. Смоляные вещества играют роль бальзамирующего состава, из-за которого тело клеста не разлагается, а засыхает, превращаясь в мумию. Ученым не редко попадались мумифицированные тела клестов 15-летней, а то и 20-летней давности. Кстати, более старые особи мумифициуют лучше, так как перья молодняка не так хорошо успевают пропитаться дубильными веществами и смолами, как их.

Но и здесь свои три копейки готовы вставить фанаты легенд, сообщив нам, обывателям, что сей дар ими был получен от всевышнего за попытку вынуть гвозди из креста.