Всем нам известна замечательная басня Ивана Крылова «Стрекоза и муравей». Ее сюжет был позаимствован у французского баснописца Лафонтена, а тот, в свою очередь, «слизал» его у Эзопа. Что же получилось в результате работы такого «испорченного телефона»? А то, что стрекоза у Крылова запела и запрыгала, чего в природе быть не должно. И всё потому, что писатель неправильно перевел слово «Cigale», обозначив его, как стрекоза.
Еще одну биологическую ошибку допустил Иван Бунин. Почему-то в своих стихотворениях он уверял читателей, что по ночам поют цикады и даже воспевал их «хрустальный звон». Только вот в темное время суток громкие звуки издают отнюдь не цикады, а сверчки да кузнечики.
Так кто же они такие, эти загадочные цикады?
Встретить насекомое можно во многих жарких странах. Длина их тела варьируется от 2 до 5 см. Они предпочитают жить на деревьях и кустарниках, перелетая с места на место с помощью крыльев. Строение тела достаточно витиеватое. Не будем загружать вас анатомическими подробностями. Скажем лишь, что у самцов в нижней части брюшка есть некий музыкальный инструмент – две выпуклые пластинки (цимбалы). С помощью мощных мускулов они втягиваются внутрь и резко расслабляются. Представьте, что вы сжимаете и разжимаете консервную банку. Механизм очень похожий. Именно таким способом воспроизводятся привычные всем нам звуки, которые с начала лета заполняют побережье Черного моря.
Еду цикады добывают из облюбованного дерева, нанося лишь минимальные повреждения. Своим носиком они делают небольшие проколы в коре, и, словно через трубочку, лакомятся питательной жидкостью.
Свою музыку цикады-мальчики используют для привлечения противоположного пола с целью размножения. После оплодотворения самки с помощью острого яйцеклада делают надрез на стволе или ветвях, куда складывают яйца. Как только личинки вылупятся, они падают на землю и зарываются в грунт. Такая малышка способна прокопать себе метровый туннель. Там они будут жить от года аж до 14 лет, всё зависит от вида. Питается крошечка все это время корнями растений, но, как уверяют исследователи, серьезного вреда им она не наносит. За длительный период времени личинка несколько раз полиняет, прежде чем выбраться на свет уже сформировавшейся цикадой. Век взрослой особи недолог. Самцы тут же начинают свой концерт, а дамы готовятся к оплодотворению, чтобы через несколько месяцев умереть.
Именно поэтому заветного стрекотания не услышать осенью. Личинки еще только отправились под землю, а взрослые цикады уже погибли.
