Британская короткошерстная кошка была, скорее всего, первой официальной выставочной породой, и, как следует из названия, ее становление началось именно в Англии.
До второй половины 19-го века Британка была простой домашней кошкой, которую в Англии обычно называли «могги». К тому времени она уже давно, более тысячи лет, была вездесущим представителем типичной британской усадьбы, любимым питомцем для охраны дома и земли от грызунов.
Исторически прибытие Короткошерстных в Британию связано с военными вторжениями, которые часто происходили во времена Римской империи. Присутствие кошек, как правило, считалось случайным, поскольку их ценили за силу, выносливость, охотничьи навыки и общую добрую природу. Со временем Британку стали рассматривать как нечто большее, чем просто работающую кошку, ее стали считать неким членом семьи.
Короткошерстная была настолько обычным явлением в британской жизни, и ее «улыбка» была столь широко известна, что она вдохновила, пожалуй, наиболее широко узнаваемое до сегодняшнего дня иллюстрированное изображение «Чеширского кота» для «Приключений Алисы в стране чудес» Льюиса Кэрролла, написанное Джоном Тенниелом в 1865 году.
Именно в конце 1800-х годов любитель кошек Харрисон Уир поднял свое восхищение Короткошерстными на шаг выше. Основные соображения Вейра заключались в том, чтобы свести воедино другие его идеи, как можно показать и оценить лучшее из Британской породы, а также укрепить и развить ее путем продуманных вязок.
13 июля 1871 года Вейру удалось организовать первую в истории выставку кошек в Кристал Пэлас в Лондоне. Ее проведение и последующие показательные конкурсы оказались чрезвычайно популярными среди любителей, навсегда ознаменовав Харрисона Вейра отцом кошачьей фантазии.
По мере того, как фелинология росла с годами, различия в породах также увеличивались, и, когда общественность стала знакомиться с новыми и новыми разновидностями, предпочтения изменились и популярность Короткошерстных снизилась на фоне более модных животных. На рубеже веков длинношерстные питомцы стали настоящей страстью среди любителей фелинологии в Англии.
Как часто случается во времена больших конфликтов, популяция Британцев была сильно уменьшена во время Первой мировой войны (как и большей части других животных).
Послевоенные заводчики пытались объединить персидскую породу с оставшимися Британцами, чтобы возродить численность, но Управляющий совет WCF не хотел этого, требуя, чтобы бридеры вернули разновидность в ее первоначальную форму. Потребовалось бы три поколения разведения, чтобы снова получить право на регистрацию животных с качественными родословными.
Этот цикл должен был повториться во время Второй мировой войны, но в связи с тем, что оставшееся количество Британских короткошерстных было еще более угрожающе мало, чем раньше, обстоятельства требовали, чтобы заводчики попросили разрешения у Британского совета управляющих Cat Fancy на скрещивание английских кошек с другими породами. Разрешение было предоставлено, и благодаря тщательному отбору вязок с такими породами, как русская голубая, шартрез и персидская, фелинологии вернули Британскую короткошерстную в английские дома, хотя и с некоторыми изменениями во внешности.
Британская короткошерстная теперь надела плюшевую шубку на крепкое тело, получила полные подушечки усов и круглые, широко открытые глазами. Оставалось то же мягкое расположение, за которое почиталась порода, а роскошный мех унаследовал большую мягкость от тщательно подобранных скрещиваний.
Хотя Британка по-прежнему популярна в качестве семейного компаньона в Великобритании, ее численность в США не была достаточно значительной, чтобы ее можно было рассмотреть для регистрации Американской ассоциацией любителей кошек до 1970 года, когда здесь была признана голубая Британская короткошерстная.
