В мире существует огромное количество пород собак, практически каждая отличается специфическим строением тела, его массой и размерами. У кошек такой колоссальной разницы между представителями разных пород нет. Даже у мейн-куна и той-боба нет таких впечатляющих различий, как, например, у шпица и алабая.
В первую очередь, это связано с тем, что собаки всегда использовались человеком для каких-либо целей. Мощные и сильные – для выпаса стада овец, аккуратные и быстрые – для охоты, и так далее. Поэтому и выведением пород собак люди занялись на несколько сотен лет раньше, чем кошек. Селекционеры проводили преднамеренное скрещивание и отбор по определенным признакам.
Для сравнения, кошки обычно выполняли одну из двух функций в доме: компаньон или охотник на грызунов. Они прекрасно справлялись с этими довольно простыми задачами в своем классическом обличье, поэтому у владельцев не было необходимости переделывать их под определенные параметры.
В основном, все изменения у представителей семейства кошачьих появлялись в результате мутаций. Например, повисшие ушки, короткие лапы или приплюснутый носик. Именно благодаря таким естественным отклонениям специалистам удалось вывести новые породы котиков с приглянувшимися особенностями. Главным параметром была и остается внешняя привлекательность.
Но в некоторых случаях мутации, связанные с определяющими породу признаками, сопровождаются генетическими издержками — так называемыми «обратными мутациями». Например, шотландские вислоухие имеют более высокий шанс развития тяжелого артрита. А персидские кошки, выведенные из-за их приплюснутых мордашек и длинной пушистой шерсти, предрасположены к развитию поликистоза почек.
У собак генетически обусловленная темная шерсть повышает риск возникновения рака кожи. Характерные морщинистые складки шарпея могут содержать бактерии, которые приводят к инфекциям. И коты, и собаки с плоскими носами чаще других страдают заболеванием органов дыхания.
Именно поэтому всё большее число селекционеров в последние десятилетия работают над тем, чтобы на генетическом уровне повысить здоровье у выведенных пород животных. При чем, кошек это касается в меньшей степени, выраженность новых заболеваний у них в разы меньше, чем у собак.
